盥洗过后，床帐垂下，灯火被掩成一团朦胧的橘晕。

        “哪里变了？”

        “好。”

        “你方才气色便不大好，今夜……就这样睡吧。”

        他其实也不知自己为何忽然提起那簪子，只是心底没来由地一阵发慌。

        她点得很快，仿佛终于等到一个可以避开的出口。

        魏焰就这样抱着她静坐了许久，直到呼渐匀，心复稳。

        他低低笑了笑，在她额间落下一个吻。

        隔着衣料，她清晰感到他腹下那团已经昂起的肉物，和他急促的心，如擂鼓般，一下下撞进她耳。

        “睡吧。”

        季云烟低着，青丝垂落，掩去大半神情。

        她一愣：“怎么忽然说起这个？”

        他抬手，替她理顺方才蹭乱的鬓发，将那点险些决堤的狼狈妥帖地敛回深，语气也恢复了往日的温和。

        魏焰指尖轻抚过她的发丝。

        话既出了口，又觉得这念再正确不过。

        “人既已不在了，暮平王也该学着放下。”

        “云烟，是不是乏了？”

        “你如今高位，明里暗里树敌不少，月牙镯烧了后，你上连件防之物都没有。”

        “嗯？”她应。

        到那一刻，他才惊觉，自己早已无法承受一个没有她的将来。

        “在的，”她顿了顿，“你送我的东西，我都收着。”

        话音落下，屋里只剩炉火细碎的哔剥声。

        他撞进她清澈的眼底，腔猛地一绞，终是没能忍住，手臂收拢，将她更深地拥入怀中。

        “不提他了。”

        季云烟的睫猛地一颤。

        魏焰见她久久不语，敛了情绪，语气转回温存。

        “比从前开朗了些。”魏焰斟酌着词句，“回临昌后，与我们往来倒多了，只是……他心里一直搁着一个女子。”

        “还记得我送你的兰花白玉簪么？可还在？”

        怀里的人忽然仰起脸看他。

        她的手悬在半空，迟疑了一瞬，终究还是慢慢落下，轻轻环住他的腰。

        “不了。”

        他呼分明沉了些，嗓音却压得低哑。

        “云烟。”

        袖底，指甲深深掐进掌心，掐出一片月牙红痕。

        魏焰摇，目光略黯了些：“她死了。”

        意识渐渐沉入温的黑暗，她模糊听见他在耳畔低声出一句――

        “……好。”

        “对了，”他故作轻松地开口，“信里不曾同你说过，魏炀回临昌了。”

        “听话，这事依我，好么？”

        魏焰沉默片刻，又缓缓摇。

        呼在咫尺间交缠，她闻到他上熟悉的气息，将她浮躁的心绪一点点熨平。

        闻她受困东衢那夜，他立时披甲策而出，系绊带时指尖颤得厉害，直至被心腹死死拦在门前――

        她仍乖乖点。

        他顺势将她揽进怀里，手臂轻轻收紧，让她温的子全然贴进自己怀中。

        “今夜……留在我这，好么？”

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        那念只稍一闪现，便如钝刀剜心，痛得口鼻都窒息。

        炉里噼啪轻响，几点火星跃起。

        “他……变了不少。”魏焰低声。

        她异常安静乖顺，任他勒得气息阻滞，也未出一声怨言。

如雪片般送入临昌。

        “以后……上它，可好？”

        他轻拍着她的背，一遍遍哄她入睡。

        她指尖下意识探向他衣襟，可指腹刚上他前，便被他轻轻握住了手。

        “那女子……不喜欢他？”

        可他却说：“我抱着你睡，便知足了。”

        “他放不下。那女子留给他一枚红绸珠戒，他一直贴着。今年，还为着她生前用过的一把旧椅失而复得，特地赶回端康，将椅子千里迢迢运回了临昌。”

        “云烟，明日早朝……便别去了。”

        她躺进里侧，锦被覆至口，畔微微一沉，魏焰也上了床。

        但她很快垂下眼，指尖抚上他衣襟纹路，仿佛只是听见一个无关紧要的名字。

        他顿了顿，声音更低了些：“父皇母后劝了无数次，他听不进。如今谁若提起那女子，他便动怒，几乎成了逆鳞。议亲的事，更是提一次，他便掀一次桌子，我们……也不敢再多说了。”

        他一封封亲手翻检，目光急急掠过伤亡、军情、城池得失，反复搜寻其中是否夹着“兴阳”二字。

        季云烟视线落在跃的火焰上，眼底映着一片温红的光，却没有一丝意。

        仿佛只有这样用力地抱着，才能将过去五年里每一寸蚀骨的空落与失控，死死压回心底去。