就一日不如一日了。但臣想着，即便如此，这普免钱粮，总是比不免的好，免了正赋，对舒缓民力，也是有好处的。”阮元道。

        乾隆听着，一时也说不出话来，过了半晌方道：“如此说来……也是朕的错了，这些年来，朕精力不比当年，对这些贪腐之事，终是宽纵了些。”

        阮元听着乾隆之语，已是略有自责之意，想着乾隆毕竟已经衰迈，自己如此直言，似乎有些过当，更何况官员贪贿成风，与和珅收受财物，培植私人也有关系，并非乾隆一人之过。便即想着开口，将和珅之事告知乾隆，可转念一想，此时京城之中，形势微妙，自己若是多言，只怕隔墙有耳。一时之间，也把指斥和珅之语收了回去。

        “阮元，这次诏你回来，有朕的意思，可皇上他……是皇上先与朕说了你的事。你今年还年轻，皇上他身边，也缺你这样的人，以后要记住，尽心辅佐皇上，皇上他心中有你的位置，你也只管放心，不论以后有什么事，只放心去做就是了。”阮元能说什么，乾隆心中清楚，至于该对阮元说什么，其实稍加点拨即可，也无需过多言语。是以乾隆这时将嘉庆试图提拔阮元之事告知了他，希望自己离世之后，阮元依然可以为嘉庆尽心效力。

        阮元也再次谢过乾隆，乾隆摆了摆手，鄂罗哩便即明白，带着阮元走了出去。看着阮元渐渐离开养心殿，乾隆双目之中，也自是无尽感慨，一时不绝。

        而阮元回到家中，想着觐见乾隆之事，只觉天下疲弊，正是自己应该竭尽所能，以求中兴之时。可如果想要实现中兴，一匡朝政，和珅作为结党贪腐的罪魁祸首，便不得不除，那么之后形势又会如何？自己一个二品侍郎，又能在对抗和珅的大战中有何用处？想到这里，也不觉愁眉紧锁，迷茫不已。

        “夫子，你这篇序文我看写了三四日了，怎么还是只有这几行呢？还是说，我这位太爷爷他学问实在高深，竟让夫子看不懂了？”孔璐华熟悉的声音渐渐在阮元耳畔响起。低头看时，才发现案几上正摆着一册孔广森生前的著作《春秋公羊通义》，自己在衍圣公府中偶见藏本，欣喜异常，当即和孔璐华说要给此书做序。可不想几日下来，公务繁忙，对未来也忧心忡忡，序文只开了个头，并未写全。

        “夫人见笑了，仪郑先生学问，自然十倍于我，只是这序文一时未就，其实也是我慵懒之故，实在对不起仪郑先生了，我这就写，今日一定会写完的。”阮元对孔璐华陪笑道。