称病疾，骗过和珅，奴才自然也心甘情愿。只是、只是……”庆桂说着说着，竟已老泪纵横，更咽道：“只是奴才担心皇上身边，有近侧之人以巧计之名，以邀皇上恩宠，若真有此人，还望皇上小心防范才是。”

        “庆大人之意，朕清楚了。”嘉庆笑道：“不过朕也做了四年皇帝了，何人之言可信，何人之言不可信，朕心中是有数的。让你诈病在家之事，是朕的意思。而且，即便其他人在朕面前有些言语，也请庆大人放心，一切大事决断，都在朕一人之念。”这句话也是恩威并施，既安抚了庆桂，也不动声色的提醒他，日后能决定朝廷大事之人，只有嘉庆自己。

        “如此，奴才多谢皇上赏识之恩。”庆桂道。

        “庆大人，你在军机处待过多少年？”嘉庆忽然问道。

        “这……回皇上，奴才是荫生补官，早年做过几年军机章京，乾隆三十六年，奴才得蒙大行皇帝恩赏，做了军机大臣，三年后去了伊犁。乾隆四十九年，奴才又回了军机处，直到五十八年，这样下来，一共……一共做了十三年军机大臣。”庆桂答道。

        “好，既然如此，朕明白了。”嘉庆似乎也有自己的计划，道：“皇阿玛在位最后十年，军机处的大臣，几乎就没有变动，眼下和珅、福长安已经下狱，王杰年迈，再入不得军机处了。只有董诰和你，在军机处资历最深。和珅和苏凌阿的大学士，现在也空了出来，你帮朕拿下了和珅，自然要有升赏才是。朕已拟了你文渊阁大学士、军机大臣之职，日后无论朝堂内阁，还是军机处里，朕还需要你的帮助才是。”

        “皇上，这……奴才不敢……”庆桂听着，自然心绪激动，可也有些不敢相信，他生平谨慎，办事一向得当，却少有决事之时。可此时他入主军机处，军机处内，他便在永瑆之次，自然便要多加参决要务，是以想到日后重任，还是有些犹豫。

        “你没有什么不敢的，朕也已经为董诰拟了诏，让他回来重任大学士，入军机处，你们本来就已经共事多年，日后再加上朕和成亲王，即便你有什么顾虑不到之处，朕想着也不成问题。至于另一位大学士……眼下满人之中，朕最看重的除了你，就是保宁了，朕也授了他大学士之职，可他一时在伊犁，尚不便归京。是以京中要务，日后就多倚仗庆大人了。”嘉庆道。

        看着嘉庆信任有加，庆桂又哪里还敢推辞？忙再次谢过了嘉庆。就这样，嘉庆新的重臣任命，也渐渐尘埃落定。

        很快，嘉庆第一次完全自主决定的内阁与军机处相继就位。五名内阁大学士是王杰、刘墉、保宁、庆桂和董诰，因伊犁军务繁重，保宁暂留伊犁。五名军机大臣是成亲王永瑆、庆桂、董诰、戴衢亨和那彦成，真正意义上的嘉庆时代，就此开幕。