2.成為夫妻之前

        你的家族並非一般建制之下的貴族。

        你平民出shen的稅務官祖父三十年前因功獲封伯爵爵位，得到一塊夾在各大貴族封地間的細碎領地。對xiong懷大志的人來說這或許是躋shen名liu之列的踏板，對你祖父來說則是天上掉下來的麻煩。

        貴族大致上分為兩派：世襲的古老家族與經商有成的新興家族，而這兩派的水火不容是眾所皆知的。為了錢、權力、榮譽，你看不起我看不起你，卻又互相覬覦彼此擁有的事物，最終誰也離不開誰。

        爾虞我詐的角力中，最異質的就是你們這種由其他理由得到爵位的人。

        沒有話語權，倒楣點一不小心就變成鬥爭中的炮灰。

        大多數人會依附其他gen系較深的家族，交出主權，成為襯托鮮花的綠葉，換取安穩的人生。有理想的人反過來利用這第三者的shen分與規則，跟上位者進行博弈，謀奪一份更有出路的未來。

        你祖父哪都沒選，自顧自走出第三條路。

        他優先處理了棘手的領地：那塊破碎領地多是被其他封地捨棄的邊邊角角所拼湊的，領民生活不易，組成也相當複雜。

        他借官職之便，諮詢土地監察官了解當地民情，而後與領民們見上一面，自掏腰包陸陸續續協議了不少產業計畫，其中幸運成功了幾項，成為後來領民們生存的gen本。

        比起在領地問題上的細膩手腕，你祖父在上liu社會反而採取隨波逐liu的隨意態度。除了必要的大型宴會，他不特別熱衷參加其他場合，有人邀請很好，沒人邀在家種花也自得其樂。

        對此家族內有些小夥子頗有微詞，認為你祖父浪費了大好機會，你祖父不以為然，他只負責承擔貴族的責任與義務。

        『反正我這把老骨頭這輩子就這樣了，要獲得想要的東西就自己去努力。』

        拜你祖父這句話所賜，一時間有許多人野心bobo地想藉名頭挑戰上liu社交圈，一顆顆滾燙的心丟進池子裡，被冰冷的階級差距與嘲弄變回一顆顆石子，灰溜溜的滾回市井。

        短短的幾年，薩爾泰伯爵的名字沉沒在失去興趣的目光中，與其他失去光輝的家名併在一塊。

        後來你的父親承襲家業，他傳承祖父的意志，zuo一個最基本的伯爵，日子就這麼湊合的過著。

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        奧斯第一次注意到你是在一場皇家主持的酒會。基於展示皇家肚量與財力的目的，所有王都掛得上名號的貴族都收到了邀請函。

        shen為卡爾特侯爵家家主，國王愛用的劍與背景板，他理所當然的擁有一個最靠近王族的站位，絡繹不絕的人從四面八方圍繞過來奉承攀談，平常有著各自嘴臉的大貴族，這會兒都卯足全力，力求獲得國王的下一個青睞。

        奧斯平靜的注視著一切。最近的各地氣候十分糟糕，讓他多了許多急待處理的突發事務，他甚至在計畫親自回去侯爵領一趟。皇家酒會推遲了他的行程，他只得按奈倦意站在國王shen後，應付著偶爾朝他這頭溢出的人群，邊藉著shen高優勢在間隙走神放空。

        ——不是他特別想留意你，而是當多數人都沉浸在難得的場合熱絡社交，連bi花都知dao要三兩成群，你卻獨自一人站在桌邊物色琳瑯滿目的餐點，實在有些過於醒目。

        目光不自覺停駐幾次，索xing留在你shen上。

        他就這麼看著你端著盤子，來回巡過廳中所有放置食物的長桌，並在品嚐完最後一dao菜品後瞇起眼抿緊了chun。

        是覺得不好吃吧？

        奧斯莞爾，很久很久以前他也曾經吃過那些桌上的食物，印象中不怎麼樣。

        這種揮霍奢華的場合，食物與裝飾的花束沒什麼不同，通常都是事前大量製作才擺上檯面，經過這麼長時間，再好的食材與手藝都挽救不了凋零的味dao。

        華麗也好、澎湃也好，都是點綴上位者而存在，等待價值耗盡便會被丟棄。

        不過，酒就不一樣了。作為晃蕩指間迷惑人心的ye體，酒的品質與種類可是下了血本，還pei給了專門的酒侍。可惜你沒有這個打算，平復心情後便放下盤子，站回牆邊，兩手交握腹上，繼續當一朵稱職的bi花。

        明明也沒什麼好看的，奧斯卻沒有移開目光，直到酒會結束，你被你父親接走為止。

        奧斯後來在書房的羊pi紙上瞭解了你來自薩爾泰伯爵家，是現任家主的獨女，以及其他與你有關的事。

        那幾張紙被他輕輕放進了胡桃木的匣子裡。

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        你與你祖父相處的時間不長，這不影響你對他的敬仰。

        你小時候最喜歡牽著那隻帶有厚重筆繭的無名指，跟在微微弓shen的背影旁探索世界。你的價值觀承襲了祖父，務實、正直，只zuo必須zuo以及想zuo的事。

        獨生女shen兼下一代家主繼承人的你很小就開始參與家族事務，巡訪領地、培養禮儀、維持愛好，以及那一分