朱定北终于出一个笑脸。

朱响没有任何犹豫地应下。

朱响是朱家军收养的战争遗孤，虽然没有像朱九他们一样成为朱家入族谱的养子，但对朱家人的感情同样十分深厚。他也恨自己当时为什么偏偏晚到了一步，可在战场上退下来他也清醒地明白，悔恨是没有用的，他要的是尽力保全朱帅他们。

入夜，宁衡为他换了一种安神香――这两日来朱定北无法入眠，都是靠着强效的安神药力才能睡个把时辰。

他问过朱响兵目前的安排之后，便：“陛下不日就会为镇北侯府和朱家军正名，届时，你安排二十人护送我阿爹他们回京，洛京那边的人手留一半回去待命，其余人前去鲜卑接应我阿娘他们，之后便留在北境，带着我的印信见我阿爷助他一臂之力。”

他看了一眼宁衡，见朱定北示意他说下去，才接着：“朱帅和朱小将军，已经被兄弟们严密保护起来，我听闻您安然回归，怕您担心，所以赶紧来禀告。”

事情发展到今天这一步，是他们都不愿意看到的，但回再看，他会发现自己犯下的许多错误，他能看见许多他原本可以到让局面可以扭转的改变，可是此时再说什么都太晚了。

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说这里，他眼睛又有泪意。

他钻进牛角尖里，自悔自苦，但这块心病除了时间什么良药都无法医治，谁也不能开解他。

他带来的好消息无疑让朱定北心中的大石落了一半，在他离开后，朱定北在宁衡总算不需宁衡的监督促，便主动进食。

君，属下来此是有要事禀报。”

那时候，也是九叔陪他到最后一战，为护他命而死。

朱定北问他

没想到，重来一次，竟让他早早丧命。朱定北心中的痛苦，是言语无法明的，丧失至亲之痛，本就让人难以承受，何况……他知，这一世的改变是因为自己一力促成才走到这般田地。自责悔恨的情绪让他彻夜难免，九叔不该死的，他原本可以保全九叔的命！他应该护佑九叔，却将他推上了死路。

朱响：“主君好不容易才死里逃生，为何还要去洛京送死，您跟属下走吧，我们的人不多，但各个都是以一当十誓死效忠您的汉子，只要有我们在一日，便一定会保护您和朱家的安全。”

朱响忙：“主君莫急，主帅和小将军伤的虽然重，但已经过了最难的关，命没有妨碍。还有九将军，我们也把他带回来了……您放心吧。”

他们仍然睡在一个屋中，长信侯爷怕他夜里惊梦默不吭声地守着，现在朱小侯爷的神状态好转了，他也不打算在朱定北开口赶人之前自觉离开。

朱定北鼻一酸，点：“好，你的很好。”

朱定北惊喜，“我阿爹和阿兄还有十六叔怎么样了？还有九叔、他的尸骨可有……”

朱九叔生沉闷少了一份冒险的血，但思维细腻也有应变之能，因此这些年更多地是守在后援的位置上。前世朱定北十岁正式入军中编制，家人不敢放他在前线上，最初的三年便跟在朱九叔的边，也是朱九叔手把手一点一点让他学会了纸上的谋略学以致用会贯通。