老夫人心疼女儿，她现在的日子其实和守活寡也差不多了，她自己早年便受这样的苦自然知其中艰辛。而女儿又在这深孤苦，她又不能时常相聚探望，心中本就忧愁。此时见她病后憔悴的容颜，不免哭了一场。贤妃还算好些，其实现在的虽然比以前孤独，但好歹也算风平浪静安稳度日，朱家也好好的没有再受磨难，她便心满意足了。

他眯着眼笑着说一些外的事情，还有朱家的小辈闹出的一些趣事，口中生花滔滔不绝，让老夫人和朱贤妃听着展颜而笑，戏谑说他是鬼灵。祖孙两在中用了午膳，又去拜别了皇后这才离。

后之中大起大落，如今越发冷清起来，没有皇帝陛下的垂青，这些女人也懒得斗了，有子嗣的几个还因为皇子皇女见的矛盾而多上几句嘴，没有子嗣的便是尊贵如朱贤妃也常常闭不出，除非皇家宴会甚少再现人前。

“长生啊，姑姑不能在你祖母祖父前尽孝，还总让他们为我心。我这当姑姑的不孝，他们却要你一个孩子照顾着，哎，我这心里……”

母子二人重聚自然有许多己话要说，朱定北贴地等在了外殿，等她们二人出来眼中还能看见泪痕。

“也罢，他虽袭爵却为弱冠，不必太过苛责。你让皇后理便是。”他顿了顿，原本还想对东升太监吩咐自己当日也会去探望贤妃，但又觉索然无味，便就让东升太监下去了。

贞元皇帝一想起此人，便想到宁衡，以及两人的糊涂关系，顿感疼。

想当初他刚回京城的时候，虽然帝后不和，但皇后娘娘的威仪还在，超那小子还仗着皇后内侄的份在为非作歹耀武扬威，哪里像今日这般萧条。

见了朱定北，朱贤妃脸上的笑容便真了几分，她让他近前来，好生一番打量，：“果然长开了，模样越发俊俏了，我听阿娘说家里已经给你定了亲――也不知是哪家的姑娘，神神秘秘的。不过等你弱冠之后，应当就可成亲了，到时候姑姑或许不能出参加婚礼，但你可记得让新媳妇进来看我，不然，这侄媳妇的见面礼我可就不送了。”

“镇北侯吗？”

带孙儿进探望，不知可否允准。”

“姑姑切莫如此，我如今也是一家之主了，自然得奉养祖宗，您就放心吧，他们都好，阿爷还总出城打猎呢，前几日还和秦家阿爷打回了一鹿，不知多得意呢。”

待回到镇北侯府，陪着老侯爷

朱定北颔首。

贤妃这次也是因风寒病了半个月，这才惊动了老夫人。

他眉眼中有着朱家儿郎的朗飞扬，朱贤妃看着他便想起自己少年在家中的时光，很难不动容。

朱定北笑嘻嘻：“是，姑姑，小侄谨记于心。”

第二日，老夫人盛装打扮，穿上一品诰命的朝服，朱定北也换了朝服，祖孙二人一早便往皇赶去。先去拜见了皇后，之后才往贤妃娘娘的长寿赶去。

车上，老夫人才：“皇后娘娘看起来病得也不轻，大殿上都能闻到药味。只是从来没听说她有什么不妥，看来府对自己的嫡女也不像以前那么关爱了。”

不过，或许过几日，他们就会发现现在的日子已经是无上的尊荣。