“可是留仙，朕今日想告诉你，这一切不是你的错，母皇对朕的怨气，是因朕当初过一件错事，让她大失所望，早在你出生前她就动了废储之心。这从始至终，都和你无关。”

        前桥生怕她提起这段往事，忙：“皇姊，我从未没想过和你争，我那时才多大，一个几岁的小孩，怎么可能比你合适当储君啊。”

        “皇姊请讲。”

        “你不明白，留仙。”她还是决定平静地说下去，“我小时和你不同，边没什么同龄玩伴，母皇忙于朝政，只有父卿照看我，我那时唯一的伙伴，是同样被他扶养长大的魏琅声。

        “朕也知，若非那时你执意拒绝母皇的安排，这储君之位早就是你的了。”

        皇姊欣地叹了口气。立储之事有了着落，却也没让她微皱的眉松懈，她没让前桥离去，转而望着窗棂不语，过了一会儿才：“留仙，朕还有件事要对你说。”

        “自古以来，大荆如遇战争，为魏室皇族要都要亲临战场，以示与臣民同命脉，共进退。如今……”她还未说完，前桥就毫不犹豫：“我去。”

        “我也不知是什么时候开始的，总之当意识到时，边除了琅声，已没人能让我敞开心扉了。我喜欢他，哪怕他也姓魏。”

        前桥也笑了。生活就是一波未平一波又起，就如同解除了被太子囚禁的危困，转眼又迎来新的风波，好在皇姊此刻没有责怪，只有欣。

        3.

        安吉幽幽：“你忘了吗？他不会登上储君之位——他早就不是那个能给兴国延续血脉的二皇子了。”

        皇姊点：“朕确是这个意思，可是留仙，沙场无情啊。”

        她说着，目光和语气愈发柔和。

        这太冒险了，更何况所赌的是赵熙衡的立场。答案将不存在任何悬念，旁的不说，若她自己就是赵熙衡，都会瞅准机会拼力拿回兴国欠他的东西，才不会甘心成为傀儡。

        “朕要说抱歉的就是此事。这么多年来，你都对朕心怀有愧，觉得你的存在动摇了朕的基，分走了母皇的爱，甚至不惜韬光养晦，远离权柄，隐藏你上那些‘神迹’……你为朕的事，朕都知。

        “他现在是傀儡，日后呢？他回到都，回到兴皇边，哪里还能甘心成为你的傀儡？你的‘正义之师’只是帮他打败竞争者、登上兴国储君之位的垫脚石，在对抗西梧中白白损耗掉。”

        前桥骤然愣住了。是啊，赵熙衡已滞势了！可旁人不知，眼巴巴盼他主持大局的太子余不知，等他救援的兴国男皇也不知……如果他成为兴国唯一的继承人，而这继承人无以为继，那么确如安吉所言，她们可以摘取赵熙衡的胜利果实，将兴国纳入中。

        要是换从前，她不免因这计划外的安排抗拒，可不知为何，此刻内心十分平静。她知这样对国家有利，既然有利，那么就是对的，该的。

        “那就再保证一次，我会照顾好自己，绝不莽撞行事。”前桥顿了顿，又：“皇姊别当我是需要照顾的孩子，为你分担重任，是我为公主的早该履行的使命，享受荣华富贵那么多年，食君之禄，当行忠君之事。”

        皇姊不看她，或许是怕她的眼神会浇熄罕见的倾诉，封印二十五年深沉心事，至尊帝王的肋，无论是同情的还是鼓励的目光，都无法轻易给出。

        ——

将兴国纳入中之日。”

        “你啊……临别时说得好好的，出门在外，一切当心，可还是状况百出，把朕都吓了一。”

        她不看自己，前桥也决定不说话。她望着皇姊

        “抱歉。”皇姊仍旧看着窗棂，突然向她歉，“有句抱歉，是朕为姊姊一向欠你的。你从小就懂事，总不喜欢母皇偏袒，每每母皇因小事惩戒朕，你还为朕打抱不平。”

        “好，皇姊，我还能为你什么？”

        想明白过来后，前桥沉默不语，皇姊随即出决定：“荣语，由你告诉郡卿好准备，前往玉龙，以兴国皇子份‘清君侧’。”

        前桥心中咯噔一声，已经知她所指何事。与侯卿的不之恋是皇室的秘密，也是为帝王的尊严，前桥不想表现出自己已经知，更不想让皇姊亲口说出，连忙截住话：“都过去了，皇姊，你不用说，我明白的。”

        “留仙。”她突然唤，“朕想立你为储君。如今这个时际，大荆有了继承人，也可稳定民心，你万万莫再推辞了。”

        安吉领命退去后，殿内只剩下前桥和皇姊两人。皇姊看着她，严肃的脸终于绽放了一个微笑。

        皇姊看着她，她继续：“我会以皇储份替你亲临战场，皇姊是一国之君，还要协理国家，京都和万民都离不开你，你得坐镇后方。”