莫疑猜。

        说话明朝弘治年间，南京应天府上元县有一官家子弟，姓庞名国俊，字文英。

        其父刺史公，名栋，号良材。伊家世拥簪缨，原系苏川府当熟人，年已逾艾，止生一男一女。男即国俊，年十四岁。女名莲，十三岁。

        文英赋聪明，凡所读之书，过目成诵。十二岁时，不但时文捉事立就，兼之诗词歌赋，下笔成章。亲眷朋友，谁不羡服他，父亲十分欢喜，以为吾家千里驹。

        是年，文英十四岁，适遇宗师岁考，先行文县考，文英入场鞍考。是时，知县是个少年科甲，原籍嘉兴人，到了试期，入场出题甚晏。文英研墨濡毫，略不暇思，刻完，日色未斜便去交卷。

        县尊看他貌美年少，文机捷，定要当堂面教。展开细看，就啧啧称赞：「文词冠冕，笔致秀丽，本县句当首荐。」遂取第一名送府，府又取第二名送。喜得文英志高意满。

        过了几日，又是宗师考。则文英进场得两篇文字，如锦绣一般。候至发案，竟取第一名进了学。到簪花这日，一路迎来。只因人物标致，年纪又小，所以男妇大小无不拥挤观看，便有豪门嘻成许多来说媒的。

        他自恃才貌双全，要娶一个绝色的妻房，只是憎长嫌短，不肯轻允，他父亲也只得听他。不料十五岁上，庞刺史染病故，居官清正，遗产甚微。幸有母亲李氏主持家务，遂勉文英苦志攻书。若无正事，闭不出。就有那同进学的朋友，见他父亲去世，哄诱他去歹事的纷纷而来。

        只因李氏治家严肃，不敢入队，止与同窗两个密友，一个名张子将，一个名任伯衢，朝夕伴读。那二子虽是肯读书，说到才貌二字，如何及得文英，偏是髭须满颊，黑面黄麻。

        有时在街坊上同步，那些妇女看见张、任，无不掩面而笑，以为锺馗现世，及看文英，无不眼光四，以为仙子临凡。不要说男子中没有这样俊俏，就是妇女中也寻不出这般丰姿，恨不得一口水吞在肚里去。那文英仪表生得：躯袅娜，态度娉婷。鼻倚琼瑶，眸秋水。眉不描而自绿，不抹而凝朱。生成秀发景盘，云髻一窝天与。姿最可爱，桃花两颊，假使试舞袖子，吴窝也应倾国。抑或曳长裾子，汉殿定室专房。红锦当中方有风戏窟，白绫袜底何须随步金莲。

        正所谓杨柳春柔萦别绪，芙蓉秋艳妒娃。又是，娩洛水中宾梦，直抵巫山一段云。

        话说光阴似箭，日月如梭。文英已是十七岁了尚未婚聘。这年适当大比，文英服制虽满，奈科试已过。时值中秋，是夜天清月皎，文英正与嫦娥作伴，因母先寝，只得归房。怎常那月光照人，俟至更余，方才睡去，梦见有一神人，唐巾，骑白骡，云是梓潼帝君，枉梦与文英：「汝勤心读书，上帝不负汝，日后鼎甲成名，汝婚是良偶，该在看金榜之日。汝宜留意。」醒来乃是一梦。

        及到了八月尽，是日，文英闷坐无聊，忽听见外面人声沸腾，便记起中秋之梦，对张、任二人：「今日是寅日，想是放榜之期，我们可往外边观看。」

        张、任二人：「好！好！」