着，但笑意比上台时浅了几分。他本来以为能拿个“良”。

        周小鱼排在他后面。她走到香炉前，选的不是火诀，是凝水诀加木系生。两手结印，掌心涌出一团清水，水在空中凝成一只巴掌大的水球缓缓旋转。然后她左手换印，木系灵气从指尖出，钻进水中。水球里冒出一株芽，以肉眼可见的速度抽叶、长高，在香燃尽前长成了一株半尺高的翠绿小苗。

        场上有片刻安静。水木双系叠加，对炼气二层来说控制难度不小。筑基执事多看了一眼。

        “控制力不错。灵互补运用得当。良。”

        周小鱼退下时，脸颊微微泛红。不是因为害羞，是因为灵力消耗太大。炼气二层施展双系法术介于勉强和从容之间，她方才站得稳全靠一口气撑着。

        葛能忍在她走回队列时借隙看去，她的灰袍后背已被汗水洇了一小片。

        然后轮到他自己。

        他走到香炉前，感觉到四面八方的目光落在上。这些目光有漠然的、有不在意的、有韩大年那种带着打量的、有周小鱼那种藏着关切的、还有一来自石阶上方――柳扶音不知何时抬起了，正看着这边。

        葛能忍收回目光，双手结印。引火诀。这是他练得最多的入门法术，从原的记忆中继承，又用承阴阳诀的灵气重新打磨过。

        火苗从他掌心出来，只有鹤卵大小，地飘在掌心上方三寸，晃晃悠悠，像随时要灭。旁边有人忍不住笑了一声。他没有理会，控制着火苗从左手到右手，再从右手回左手，动作很慢、幅度很小、没有任何花样。

        然后他换了一凝水诀。指尖渗出一团拳大的水，和火苗一般大小，慢慢飘到火焰上方，水与火在空中接。嗤的一声，水灭了火，自己也蒸发了大半。剩下的水珠落在地上，了巴掌大一片碎石。

        香烧完了。

        筑基执事看了他一眼。

        “引火诀力不足，凝水诀勉强成形。法术叠加的尝试失败，说明灵力转换不够畅。整合格。”

        合格。不是良，不是优，不是待定。

        合格。

        足够了。

        葛能忍低退下，回到

        队伍里。他的呼很稳，背也没有。方才那一套法术他只用了丹田中不足三分之一的灵力，引火诀的火苗故意压缩到最弱，凝水诀的水量也故意控制在勉强成形的边缘。水火叠加的“失败”是刻意为之――在火最弱时把水压上去，火当然会灭。

        他要的就是刚好合格。不多不少，不起眼不垫底。

        演法结束淘汰的人比测灵时少了一半。剩下的人进入第三项――实战对练。这是小比的重戏，外门弟子两两抽签对练，输者若此前演法成绩好，有时也能留下；赢者若演法太差，也未必保得住。规则不透明，全看筑基评委的综合判断。

        抽签时葛能忍摸到的竹签上写着“丁一”。他的对手是一个丁字区的弟子，炼气二层，土火双灵。看年纪不过十七八，手上老茧很厚，像是干惯杂役的。葛能忍在签到时见过这人，姓，名虎，名如其人。脾气急，下手重，去年小比打伤过一个同门。

        周小鱼的签是“丙四”，对手是一个炼气一层巅峰的女修，同是丙字区。两个人抽完签后互相看了一眼。她动了动嘴，用口型无声地说了两个字。